Действие фильма разворачивается в конце XVIII века в Вене, главном центре европейской музыкальной жизни того времени. Антонио Сальери, официальный композитор при дворе императора Иосифа II, уже достиг всего, чего мог пожелать музыкант его положения: высокого социального статуса, стабильного дохода и всеобщего признания публики.
