Действие фильма разворачивается на Сицилии, на пороге Второй мировой войны, в мире, где старые аристократические традиции соседствуют с невежеством и вседозволенностью. Главный герой, сицилийский барон Паоло Касторини, с детства привык считать, что плотские наслаждения — единственная нормальная цель в жизни, а женщины существуют исключительно для удовлетворения его желаний.
