1949 год, Франция. Учитель музыки Клемент Матье, не сумевший найти постоянную работу после окончания консерватории, попадает на должность надзирателя в закрытый интернат для трудных подростков. Заведение руководит ректор Рашан, который убежден, что единственный рабочий метод воспитания — это строгие наказания, публичные унижения и физические ограничения: под его руководством мальчики...
