Действие разворачивается в США во времена Великой Депрессии, когда тысячи людей скитаются по дорогам в поисках работы и лучшей доли. Бродяга Фрэнк Чемберс, едва добравшись до небольшой бензоколонки на трассе, нанимается в работники к пожилому греку Нику Пападакису, который вместе с молодой женой Корой содержит рядом расположенную таверну «Два дуба».
